Sau đây là Tuyên bố của Giám đốc Điều hành SEIU 503 Melissa Unger và Chủ tịch SEIU 503 Mike Powers về Ngày cuối tuần Ngày Lao động:
Trong năm qua, các thành viên SEIU 503 làm việc trong các dịch vụ công cộng, chăm sóc gia đình, viện dưỡng lão, trường đại học và hàng trăm công việc khác ở Oregon đã mang một thông điệp thống nhất: Tôi Là Cần Thiết. Ngày Lao động này, chúng tôi đang suy ngẫm về ý nghĩa của việc trở thành thiết yếu.
Thông qua đại dịch COVID-19, những người lao động thiết yếu tự chịu rủi ro để giữ cho Oregon được an toàn, khỏe mạnh và thoải mái. Trong những ngày đầu của đại dịch, chúng tôi được ca ngợi là “anh hùng”, nhưng dịch vụ môi biến mất nhanh chóng. Ở vị trí của nó, chúng tôi bị bỏ lại với một thực tế mà hầu hết những người lao động thiết yếu đều đã quá quen thuộc: làm việc nhiều giờ, lương thấp, nguy cơ chấn thương, nhân sự ngắn và cảm giác không được tôn trọng luôn hiện hữu.
Sự thật là hầu hết những người lao động thiết yếu được trả bằng hoặc gần mức lương tối thiểu. Họ có nhiều khả năng là phụ nữ, người da màu và người nhập cư. Những người lao động thiết yếu thường có hai hoặc ba công việc, và họ vẫn phải vật lộn để kiếm sống. Không có tiếng nói, không có người bênh vực những người làm công tác thiết yếu. Đó là ngoại trừ chính người lao động.
72,000 công nhân trong công đoàn của chúng tôi thực sự có tiếng nói trong công việc. Vào năm 2021, các thành viên SEIU 503 đã đấu tranh để tăng lương, quản lý mối đe dọa đang diễn ra của COVID-19, đồng thời cải thiện chất lượng dịch vụ công và dịch vụ chăm sóc mà Oregoinans dựa vào. Chúng tôi đã cùng nhau chiến đấu để đưa những người lao động thiết yếu thoát khỏi đói nghèo bằng các chiến dịch như Tiền công nhân viên cần thiết và chúng tôi đã thương lượng với ngành công nghiệp viện dưỡng lão để tăng mức lương cơ bản lên tới 30%, giúp chống lại cuộc khủng hoảng nhân sự khiến những người cao niên dễ bị tổn thương gặp rủi ro. Chúng tôi đã thương lượng thỏa thuận xung quanh thử nghiệm COVID-19, PPE và thời gian nghỉ có trả lương để đảm bảo rằng các dịch vụ của nhà nước có thể hoạt động khi đại dịch tiếp tục diễn ra vào năm 2021. Chúng tôi đã chiến đấu cùng với những người lao động thiết yếu trên toàn quốc để nhận được khoản đầu tư 400 tỷ đô la cho chăm sóc dài hạn vào luật cơ sở hạ tầng liên bang để các gia đình lao động có thể chăm sóc những người thân yêu của họ và 2 triệu công nhân chăm sóc gia đình có thể thoát nghèo.
Nhưng còn hàng chục nghìn công nhân thiết yếu ở Oregon, và hàng triệu công nhân thiết yếu trên khắp đất nước, những người không được hưởng lợi từ công đoàn thì sao?
Trong thời đại bất bình đẳng thu nhập ngày càng gia tăng, khi mức độ tập trung của sức mạnh tinh hoa luôn ở mức cao nhất, thì vai trò của phong trào lao động chưa bao giờ quan trọng hơn thế. Nước Mỹ cần những công việc tốt của công đoàn. Nó cũng cần một người ủng hộ mạnh mẽ cho những người làm việc để phục vụ như một trọng lượng đối trọng với quyền lực của công ty. Nước Mỹ cần công đoàn.
Nước Mỹ cũng cần những công nhân thiết yếu của mình. Nhiều công việc quan trọng nhất trong thời kỳ khủng hoảng là những công việc được trả lương thấp nhất và ít được tôn trọng nhất. Điều này cần phải thay đổi. Một điều chúng ta biết từ lịch sử của mình là sự thăng tiến cho những người đang làm việc chỉ đến khi những người đang làm việc chiến đấu vì chính họ. Vì vậy, để thực hiện thay đổi này, chúng ta phải đảm bảo rằng tất cả những người lao động thiết yếu đều có quyền tham gia công đoàn.