Tsuguo “Ike” Ikeda sinh năm 1924 tại Portland, Oregon. Giống như nhiều người Mỹ gốc Nhật khác ở Oregon, ông bị giam giữ tại Trung tâm Hội nghị Bắc Portland và sau đó là trại tập trung Minidoka ở Idaho. Năm 17 tuổi, Tsuguo bước vào Trại tập trung Minidoka và thề sẽ dành phần đời còn lại của mình để làm việc cho những người không có tiếng nói. Sau khi tốt nghiệp trung học và rời Minidoka theo chế độ nghỉ việc vô thời hạn, ông nhập ngũ vào năm 1944. Tsuguo tốt nghiệp Trường Ngôn ngữ Dịch vụ Tình báo Quân sự Hoa Kỳ và sau khi giải ngũ, trở về Portland, Oregon, và tốt nghiệp trường Cao đẳng Lewis Clark năm 1949 Ông trở thành một trong những Nisei đầu tiên lấy bằng Thạc sĩ Công tác xã hội của Đại học Washington vào năm 1951, khi ông kết hôn và cuối cùng có bốn người con.

Sự kiện khiến Ikeda quyết tâm làm việc cho công bằng xã hội trong suốt quãng đời còn lại của mình. Ông đã làm việc để giảm phân biệt chủng tộc và thúc đẩy hợp tác đa chủng tộc, đa văn hóa, cơ hội bình đẳng và hành động khẳng định trong cộng đồng, nhà thờ, tổ chức phi lợi nhuận, chính phủ và các đấu trường khác. Năm 1953, ông là một trong những người Nisei đầu tiên được thuê làm giám đốc điều hành của một tổ chức phi lợi nhuận ở Hoa Kỳ (bên ngoài cộng đồng người Mỹ gốc Nhật), và phục vụ tại Trung tâm Atlantic Street ở Seattle trong 33 năm, cho đến khi nghỉ hưu vào năm 1986. Ông dẫn đầu việc chuyển đổi từ cơ quan định cư sang cơ quan dịch vụ xã hội, tập trung vào việc cung cấp các dịch vụ cho thanh niên có nguy cơ.
Trung tâm đã phát triển hệ thống máy tính hóa hồ sơ ca bệnh đầu tiên ở Mỹ với sự tài trợ của Viện Sức khỏe Tâm thần Quốc gia (NIMH). Nghiên cứu NIMH kéo dài bảy năm và đưa ra “Hiệu quả của Công tác Xã hội với Thanh niên Hành động”, vào thời điểm đó, được xếp hạng là một trong mười nghiên cứu hàng đầu của loại hình này trên toàn quốc.

Vào cuối những năm 1960, khi Tsuguo cho phép Seattle Black Panthers sử dụng các cơ sở của Trung tâm Atlantic Street để cung cấp chương trình ăn sáng cho trẻ em kém may mắn tại địa phương, đó là một quyết định gây tranh cãi. Nhưng lợi ích đối với bọn trẻ là rất rõ ràng và thủ lĩnh của Black Panthers và Tsuguo cuối cùng đã phát triển một mối quan hệ tôn trọng và xây dựng lẫn nhau. Tsuguo cũng tổ chức và tạo điều kiện cho một liên minh tù nhân thiểu số tại Cơ quan Cải cách Monroe của Bộ Cải cách Bang Washington (nay là Khu Liên hợp Cải huấn). Liên minh đã thành công trong việc giảm thiểu các vụ bạo lực giữa các nhóm tù nhân thiểu số và là liên minh đầu tiên thuộc loại này của bang. Tsuguo đã cố vấn và tư vấn cho các thành viên cộng đồng, bao gồm cả việc chia sẻ một loạt các nguyên tắc mà ông đã phát triển dựa trên các giá trị từ di sản văn hóa của mình, cho đến khi ông qua đời vào năm 2015, ở tuổi 91, được gia đình bao bọc. Anh ấy đã nhận được nhiều giải thưởng, sự công nhận về dịch vụ và danh dự cho những đóng góp chuyên nghiệp và tình nguyện của anh ấy cho xã hội.

Tìm hiểu thêm: https://ddr.densho.org/narrators/121/