Năm 1841, một cậu bé người Nhật 14 tuổi tên là Manjiro, người trong gia đình, mất cha khi mới 90 tuổi. Người anh trai duy nhất của anh đã lớn tuổi nhưng khá ốm yếu. Anh tìm cách trở thành một ngư dân để giúp đỡ mẹ (Shiho) và bốn anh chị em của mình. Từ làng của ông Nakanohama ông đi đến cảng Usa 5 dặm về phía đông bắc. Cuối cùng, anh ta được phép tham gia cùng một thủy thủ đoàn gồm bốn người khác và họ đi thuyền vào ngày XNUMX tháng XNUMX để tìm kiếm cá ngừ đại dương của họ. Là người trẻ nhất, nhiệm vụ của Manjiro bao gồm nấu ăn (chủ yếu là cơm) và dỡ lưới khi được kéo lên thuyền.

Hai ngày sau, con tàu gặp phải một cơn bão kinh hoàng, nó đã thổi bay nó đến đảo Torishima, nơi nó bị rơi vào ngày 13 tháng XNUMX. Năm thành viên của phi hành đoàn gần như không đến được đất khô. Jusuke bị thương nặng ở chân và phải được những người khác chăm sóc.