Hôm qua, 503 thành viên địa phương của SEIU từ Trường Công lập Portland, Phúc lợi Trẻ em và các cơ quan khác của tiểu bang đã tham gia cùng các giáo viên từ khắp tiểu bang trong một ngày hành động lịch sử nhằm hỗ trợ toàn bộ kinh phí cho giáo dục và các dịch vụ của tiểu bang. 600 khu học chánh công lập và XNUMX trường học trên khắp tiểu bang đóng cửa khi giáo viên tổ chức biểu tình để nêu bật sự cần thiết phải thu hẹp quy mô lớp học, tài trợ đầy đủ cho nhân viên và cung cấp cho học sinh của chúng ta nền giáo dục sẽ dẫn đến thành công lâu dài.

Trong ba thập kỷ, việc thiếu vốn đã buộc các nhà lập pháp ở Salem phải phân bổ nguồn lực giáo dục để đáp ứng nhu cầu của các dịch vụ khác của tiểu bang - một tình thế không thể thắng được đối với Oregon. Các thành viên SEIU Local 503 đóng vai trò trung tâm trong cuộc chiến này vì doanh thu dành cho giáo dục sẽ giảm bớt áp lực lên ngân sách và tạo tiền đề để chúng tôi đạt được lợi ích trên toàn khu vực công.

Các thành viên SEIU từ Học khu Công lập Portland là những người tiên phong và trung tâm trong cuộc chiến này. Vừa là trợ lý dinh dưỡng chuẩn bị bữa ăn cho học sinh vừa là người trông coi duy trì cơ sở vật chất giáo dục của chúng tôi, họ thường là những người lao động được trả lương thấp nhất trong hệ thống giáo dục của Portland. Họ đang tham gia phong trào toàn quốc mang tên “Red for Ed”, một mặt trận thống nhất gồm các giảng viên và nhân viên đang đấu tranh để đòi lại một hệ thống giáo dục công có chất lượng.

Amy Silvia, trợ lý dinh dưỡng của PPS: “Tôi có con học tại Trường Công lập Portland và tôi cảm thấy quy mô lớp học quá lớn. “Tôi muốn chứng tỏ rằng công đoàn của chúng tôi, những người hỗ trợ dinh dưỡng và người trông coi, hỗ trợ giáo viên giống như họ hỗ trợ chúng tôi.”

Cuộc đi bộ trùng với Tuần lễ tri ân giáo viên quốc gia, chủ yếu tập trung vào các nguồn lực mà các trường học ở Oregon đang thiếu. Thu hẹp quy mô lớp học, đôi khi tăng lên hơn 45 học sinh và bổ sung thêm những nhân viên thiết yếu như y tá, thủ thư, nhân viên dinh dưỡng và chăm sóc. Hiện tại chỉ có một y tá cho mỗi 5,481 học sinh tại các trường công ở Oregon và có tổng cộng 158 thủ thư trên toàn tiểu bang. Trường Công lập Portland, nơi phục vụ 46,000 học sinh, đang thiếu nhân lực nghiêm trọng về chăm sóc và dinh dưỡng, làm tăng tỷ lệ thôi việc do người lao động thường phải làm việc những ngày mệt mỏi với mức lương hoặc sự đánh giá thấp.

Siony Lim, một nhân viên quán cà phê PPS cho biết: “Chúng tôi không được trả nhiều đến thế và công việc của chúng tôi thực sự vất vả…và đó là vì chúng tôi thiếu vốn”.

“Tôi đến đây để hỗ trợ các giáo viên và trường học vì tôi chắc chắn nghĩ rằng chúng tôi cần thêm tài trợ, đồng thời hợp tác với SEIU và làm việc cho các dịch vụ dinh dưỡng nuôi dưỡng trí tuệ tương lai của nước Mỹ nên chúng tôi cần ngân sách để làm những gì chúng tôi cần…chúng tôi đang thiếu vốn , thiếu nhân lực và không được tôn trọng,” lãnh đạo người giám sát SEIU Barbie Dice-Eisenbeis-Fraguadas cho biết.

Tại Portland, Oregon, hơn 20,000 giáo viên, phụ huynh, học sinh và nhân viên nhà trường đã tràn ngập Công viên Tom McCall Waterfront để tham gia một cuộc biểu tình công khai nhằm ủng hộ doanh thu và tài trợ cho trường học. Với dự luật doanh thu bị đình trệ tại Cơ quan lập pháp bang Oregon, các giáo viên và nhân viên công đã tìm ra lý do thống nhất để đứng lên bảo đảm rằng 2 tỷ USD tiền thuế doanh nghiệp sẽ tài trợ cho các dịch vụ quan trọng mà các gia đình phụ thuộc vào.  

Các trường công lập không phải là cơ quan nhà nước duy nhất đấu tranh để đảm bảo rằng họ có thể tiếp tục cung cấp các dịch vụ quan trọng. Bộ phận Phúc lợi Trẻ em của Bộ Dịch vụ Nhân sinh đang phải vật lộn với tình trạng thiếu vốn và thiếu nhân lực, đến mức hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng và hỗ trợ trẻ em đã đến bờ vực sụp đổ. Đây là lý do tại sao các nhân viên Phúc lợi Trẻ em đã chung tay với các giáo viên ở Oregon để xác định lại các ưu tiên của mình bằng cách đánh thuế các tập đoàn ngoài tiểu bang để duy trì tài trợ đầy đủ cho các dịch vụ thay vì chuyển chi phí cho các cộng đồng và trẻ em bị thiệt thòi.

Antwon Irving, một nhân viên Phúc lợi Trẻ em của Bộ Dịch vụ Nhân sinh cho biết: “Hôm nay tôi đến đây để hỗ trợ các giáo viên vì cả DHS và các giáo viên đều cùng tham gia vào việc này”. “Tất cả chúng ta đều cần nguồn tài trợ. Con cái chúng ta cần tài trợ để có thể có quy mô lớp học nhỏ hơn, có sách và nền giáo dục mà chúng xứng đáng được hưởng. Phúc lợi Trẻ em cần nguồn tài trợ đó để chúng tôi có thể tiếp tục cung cấp các dịch vụ và nguồn lực cũng như giữ cho trẻ em Oregon của chúng tôi được an toàn.”

Các nhà giáo dục, nhân viên trường học và nhân viên công sẽ tiếp tục phát triển phong trào này để định hình lại các dịch vụ của Oregon và đảm bảo rằng nhân sự phù hợp chính xác với những gì trẻ em cần. Chính chất lượng của những dịch vụ này đã thúc đẩy các giáo viên và công chức, và chính niềm đam mê của những công nhân này đã khiến họ bước ra khỏi bóng tối để lên tiếng cho những đứa trẻ mà họ phục vụ.