Vào cuối những năm 1990 và đầu những năm 2000, khi tổ chức Homecare Local 503 của SEIU 99 lần đầu tiên, công nhân Karen Thompson đã đi đầu trong ban lãnh đạo của công đoàn mới thành lập. Sức mạnh can đảm của cô đã giúp thúc đẩy các nhân viên chăm sóc khác hành động và sau khi được chứng nhận là công đoàn, Local 99 đã bầu Karen làm chủ tịch đầu tiên của họ. Sinh ra với bản thân bị khuyết tật suốt đời, Karen là một nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc tận tâm và đã chiến đấu để bảo vệ quyền của người dân Oregon có thu nhập thấp được thuê vợ / chồng hoặc những người thân yêu khác của họ làm nhân viên chăm sóc tại nhà. Karen chết vì ung thư buồng trứng trong chu kỳ thương lượng thứ hai của Local 99. Thảm kịch đã củng cố quyết tâm của Local 99 trong việc tiếp tục cải thiện khả năng tiếp cận của các thành viên với các phúc lợi y tế chất lượng cao. Các nhà lãnh đạo chăm sóc gia đình từ thời đại đó khiến các thành viên công đoàn mới hơn và các nhà lãnh đạo trẻ hơn nhận thức được di sản của Karen, và nhớ lại một trong những phương châm yêu thích của cô ấy là “Không ai có thể làm mọi thứ, nhưng mọi người đều có thể làm điều gì đó”.